| 大陸を二分する荒野の中心部。 背丈の倍以上の高さはある石の柱が8本、正八角形を描いて配置された、ストーンサークル。 人の手に依るものではない、自然が偶然創り出した、聖なる遺跡である。 ――今夜は新月。 吸い込まれるような紺碧の と、ストーンサークルの中央が眩く光り、光の扉を形作った。 一月に一度、新月の夜にのみ開く、精霊界と人間界を繋ぐ扉―― 「･･････」 ストーンサークルの外で待機していた三蔵は、その正面に立つとその場で片膝を突き、頭を垂れる。 光の扉から現れたのは、白銀の髪を持ち、真珠色の衣をまとう、月の精霊の長――『司』その人。 生みの親なれども、その立場の違い故、馴れ馴れしく名を呼ぶことは出来ない、至高の存在―― 「･･･私の愛しい子･･･よく、戻って来ましたね。 貴方をヒトの世界に送り出す事が如何に不安だったか･･･さぞ苦労したことでしょう。 まずは、月晶石を――」 『司』の言葉に、三蔵は革袋を広げ、中の宝珠を差し出す。 月晶石は、意思を持ったかのように『司』の手の中に転がり込み、より一層輝きを増したように見えた。 宝珠が戻ったことに、普段表情を露わにしない『司』が、ほんの少し表情を緩めた。 ――が、次の瞬間には表情を曇らせる。 「しかしながら、貴方はまだ、穢れを落とせていないようですが･･･」 「･･････」 そう。 目を瞑って闇雲に振りかざした短刀は、八戒の肩を掠めただけに留まった。 そして目を開けた三蔵は、流れる血を眼にした途端、短刀を取り落とし、その場から走り去ったのだ。 そして、今に至る―― 「･･･出来なかったのです」 ぽつりと、呟く。 「精霊宮に戻るためには穢れを落とさなくてはならない事も、その為にすべき事も、重々承知しておりました。 けれど、私にはどうしても、あの者を手に掛けることが出来なかったんです。 あの者の傍にいるのが苦しくて、でも姿が見えないのはもっと苦しくて、 自分の事なのに、自分の心が自分でも理解出来ないんです。 ――教えて下さい。私は、どうすれば良いのでしょうか？」 苦しみを吐露する己が末子の声を、『司』は静かに聴いていた。 聴き終わると、穏やかに告げる。 「――お行きなさい」 「･･････」 「追放するのではありません。貴方の罪は、雪がれました。 そして貴方は、貴方のいるべき場所を見付けたのです」 「･･････」 「さあ、行きなさい･･･行って、幸せにおなりなさい。 貴方には、その権利があるのですから――･･･」 南西の空の上弦月が、存在を主張し始める黄昏時。 八戒は、町の西外れの丘に立っていた。 頭上に広がる黄昏の空と同じ紫暗の眸を持つ人物と別れてから、ほぼ毎日のように此処に足を運んでいる。 我ながら女々しいことだと、自分でも笑ってしまう。 解っている――初めて出逢ったあの日から、彼の人物に心奪われたと。 再開した時すんなり宝珠を返さなかったのも、幾度となく揶揄うような態度を取ったのも、全ては想いの裏返しだ――幼い子供が、好きな子に意地悪をするような。 「･･･僕って、案外純真だったんですねぇ」 「何処が」 「そりゃ、好きな相手に『好き』と言えないところが――って、え？」 声に答えて初めて、背後にいる人物の存在に気が付いた。 金色の髪、紫暗の眸。 普段透けるように白い肌が、頬だけ紅潮しているのは、走って来たからだろうか。 再び会えたと喜ぶ一方で、何故戻って来たのかと訝る。 「･･･月晶石は、在るべき場所に戻した」 「じゃあ･･･」 「『司』――俺の生みの親である、月の精霊の長は、穢れを落とせなかった俺に、此処へ還るよう促した」 あぁ、やはり穢れを落とす為に戻って来たんだ。 ほんの少しの落胆と、更に僅かな胸の痛みを押し隠し、八戒は持っていた銀の短剣を差し出す。 三蔵が取り落としたまま行ってしまったので、拾っておいたのだ。 血を拭われた短剣は、月の光を受け、淡く銀色に煌めいた。 「今度は、外さないで下さいね」 「･･････」 短剣を受け取ろうとしない三蔵に焦れ、その手を取って短剣の柄を握らせる。 そして上着の左半分を広げ、自分の左胸を指差した。 「ほら――心臓は、此処です。よく狙って――」 「･･････して」 「え？」 「どうして、気付かねぇんだよ！」 「･･････ぇ･･･」 「憎くて仕方ない筈なのに、それ以上に別の感情が俺の心を占めて、 お前が傍にいると苦しいのに、傍にいないともっと苦しくて、 お前が怪我をすると何故か自分まで胸が痛くなる、 それなのにお前は、平気で自分の命を投げ出そうとしやがって――･･･！」 ツ･･･、と、 滑らかな頬を、透明な雫が流れる。 尖った顎から手元の短剣に落ちた時、 「！･･･短剣が･･･」 白銀の刃が、雫に触れた部分から、真珠色の光となって宙に解けていく。 月光を紡いで作られた短剣が、三蔵の涙によって元の月光へと昇華されているのだ。 ポタリ、ポタリと、雫を受け止める度に蛍火の如く光が周囲に舞い上がり、同時にどんどん刀身は短くなっていった。 「何やってんですか！剣が消えてしまう、早く刺すんです！」 「出来ねぇって言ってんだろ！」 一際振り絞るような声と共に流れた涙が短剣に落ちたことで、短剣は完全にその輪郭を失い、崩れゆくように淡い光へと姿を変え、三蔵の手の中から消え去った。 「――これは、俺が選んだことだ」 ヒトとして、命尽きるまで傍にいると―― その意思を読み取り、八戒は震える手を三蔵の頬に伸ばす。 紫暗の眸にはもう、怯えも畏れも浮かばない。 「･･･いいんですか？僕、自惚れちゃいますよ･･･？」 「･･････」 頷くことで、それに応える。 「僕――僕は、独占欲が強いですよ？自分のものになったら、二度と手放しませんよ･･･？」 「･･･望むところだ･･･」 紺碧の 月の精霊が全てを棄てて、ヒトと添い遂げる事を選んだ、 それは稀有な物語―― |
| ―了―
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| あとがき 取り敢えず香月は三蔵様ファンと集○社に臥して詫びるがいい（爆）。 あ、あと当然前田珠子女史にもな。 えーとですね、そもそものきっかけは某38サイト様宅にて三蔵様の髪を八戒さんが身に付けるというお話を読んだことでして、その時この話の原作を読んだ記憶がパーッと蘇ったんです。 〜あらすじ〜 銀の髪・菫色の眸を持つ月の精霊フィラーンは新月の夜、精霊宮の宝珠を盗みに入った男に唇を奪われてしまう。 盗まれた宝珠を取り戻し穢れを祓う為、彼女は人間となりスルフェ（菫の意）と名を変えて男を捜すが―― 要は、眸の彩とプライドが高く高慢な態度、というこの2点で三蔵様に配役決定したわけです(^_^;)。原作の月の精霊は当然女性なんですが、此処ではその辺ぼかしておりまして、まあ無性でも両性でもどっちでも（爆）。 男（名前あるけど記憶に残ってません；）の方は黒髪と美形なのとシスコンとドSという辺りが八戒さんとの共通点ですかね･･･八戒さんファンも敵に回す気か香月（爆）。 それはともかく、原作終盤の、涙で短剣が月光へ還るシーンが特に印象的で、挿絵もあって非常に素敵なんです。古本屋などで見付けられた方は、是非ご覧下さいませ♪ ちなみに、香月の手元にこの原作は存在せず（親の眼が厳しかったのでこのテの本は全て立ち読みで済ませた。今も基本立ち読みのスタンスは此処からきてる）、香月の脳内の残存記憶のみで書いておりますので、原作を読まれた際に印象にズレがあってもそこはそれということで(^_^;)。 |
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